Mezi běžně používané vzduchové kompresory patří kompresory pístového -typu, šroubového{1}}typu (které se dále dělí na dvoušroubové -a jednošroubové- varianty), odstředivé, rotační lopatkové a spirálové kompresory. Níže jsou uvedeny definice těchto různých typů kompresorů. Některé další typy kompresorů-Jako vačková, membránová a difuzní čerpadla-byly z tohoto seznamu vynechány kvůli jejich specializovaným aplikacím a relativně kompaktním rozměrům.
Objemový kompresor-Kompresor, který zvyšuje tlak plynu přímou změnou objemu, který plyn zabírá.
Pístový kompresor-Typ objemového kompresoru, ve kterém je kompresním prvkem píst, který prochází vratným pohybem ve válci.
Rotační kompresor-Typ objemového kompresoru, ve kterém je komprese dosaženo nuceným pohybem rotujících prvků.
Rotační lopatkový kompresor-Typ rotačního objemového kompresoru, ve kterém axiální lopatky kloužou radiálně v rotoru, který je namontován excentricky uvnitř válcové skříně. Vzduch zachycený mezi lopatkami je stlačován a následně vypouštěn.
Kapalný-Kruhový kompresor-Typ rotačního objemového kompresoru, ve kterém voda nebo jiná kapalina působí jako píst ke stlačování a následnému vypouštění plynu.
Rootsovo dmychadlo (Twin{0}}lobe Compressor)-Typ rotačního objemového kompresoru, ve kterém dva vzájemně propojené rotory typu Roots- zachycují plyn a přepravují jej ze vstupního portu do výstupního portu. U tohoto typu nedochází k žádné vnitřní kompresi.
Šroubový kompresor-Typ rotačního objemového kompresoru, ve kterém se dva rotory se šroubovitými laloky prolínají, aby stlačovaly a vypouštěly plyn.
Dynamic Compressor-Typ rotačního kompresoru využívajícího nepřetržitý proud plynu, ve kterém vysokorychlostní rotující lopatky urychlují plyn, který jimi prochází, a tím přeměňují kinetickou energii na tlakovou energii. K této přeměně energie dochází částečně uvnitř samotných rotujících lopatek a částečně ve stacionárních difuzérech nebo vratných lopatkách.
Odstředivý kompresor-Typ dynamického kompresoru s jedním nebo více rotujícími oběžnými koly (obvykle vybavenými lopatkami na svém obvodu), které urychlují plyn. Primární proud plynu je v radiálním směru.
Axiální kompresor-Typ dynamického kompresoru, ve kterém je plyn urychlován rotorem vybaveným lopatkami. Hlavní proud vzduchu je axiální.
Kompresory se smíšeným-průtokem-Také jsou klasifikovány jako dynamické kompresory-vyznačují se rotory, jejichž geometrie kombinuje vlastnosti jak odstředivé, tak axiální konstrukce.
Tryskové kompresory-Využívají vysokorychlostní proud plynu nebo páry ke strhávání nasávaného plynu a následně k přeměně rychlosti proudu smíšeného plynu na tlak v difuzéru.
